En este artículo, se compara un nuevo método de diagnóstico no invasivo ­la determinación de melatonina en el efecto “bystander”- con una determinación rutinaria del metabolito básico de melatonina 6-COMT en la orina. La melatonina es una hormona que juega un papel importante en la homeostasis del organismo, y posee efectos antioxidantes y antitumorales. Los problemas de insomnio nocturno conducen a una disminución en la producción de melatonina; fenómeno que se observa a menudo en personas mayores que sufren de esta dolencia. Con el paso de los años se desarrollan patologías somáticas y presentan más incidencia las formaciones malignas, por lo que para el estudio se han escogidos los pacientes de más de 60 años con diversas patologías. El objetivo del estudio ha consistido en comparar el nivel de expresión de la melatonina en las células del epitelio bucal con nivel de excreción 6-COMT en la orina de las personas mayores.